El poder de la radio, el poder de los medios, la guerra de los mundos

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Palmira Peláez Fernández ppelaez@valdepenas.uned.es

El poder de la radio, el poder de los medios, la guerra de los mundos ¿Qué ocurriría si en pleno siglo XXI, en esta era de la comunicación, un “Orson Welles” ideara una “fake news”? Si tomamos conciencia de lo que pudiera suponer esa difusión, quizá entraríamos en pánico o tal vez esa repercusión no llegara a producirse.

Para empezar, aclarar que la guerra de los mundos fue un entretenimiento radiofónico, que tuvo lugar hace ya casi 85 años, ideado por un joven productor y guionista que trataba de hacerse un hueco en el mundo del cine: Orson Wells. Este, junto a su compañía The Mercury Theatre, diseñó un espectáculo para ser emitido a través de la radio, el medio de comunicación más popular en las primeras décadas del siglo XX, a modo de retransmisión de la invasión marciana de la Tierra. Todo ello, haciendo mención a la salvedad de que, desde el inicio del programa, se había insistido en que se trataba de la dramatización de un guión basado en una novela.

Para comprender mejor por qué cundió ese pánico es preciso tener en cuenta la crispación social que se vivía, crisis económica, y una situación de preguerra en Europa; circunstancias que justificaban la credibilidad que se reconocía a toda la información que, a través de las ondas, llegaba a la población.

Lo cierto es que ese programa supuso un empujón hacia la fama de ese joven guionista, cuya retransmisión fue seguida por millones de personas, a lo que cabe añadir que, al día siguiente, los periódicos de todo el país recogieron esa “falsa noticia”.

Casi un siglo después, este programa sigue despertando interés. Por un lado, desmintiendo que tuviera la repercusión mediática que en su momento se señaló, indicando que no hubo tantos crédulos como se afirmó; pero por otro, reconociendo que fue una de las primeras “fake news” y con ella se evidenció la capacidad que tiene un medio de comunicación de masas de crear una historia, difundirla y hacerla verdadera.

Probablemente, en la actualidad pensamos que si a día de hoy se programara algo similar, el sentido común y los conocimientos actuales nos dirían que se trata de un programa ficticio, y no caeríamos en el error de creerlo real. Pero nada más lejos de la realidad, y por ello, es preciso reflexionar sobre esto.

En el siglo XXI, siglo de la comunicación, de la información, de Internet… y todas las redes sociales, la información que nos llega a través de estos medios es sesgada. Está sesgada en el momento que realizamos la primera búsqueda, porque, para empezar, indicamos unos parámetros de búsqueda conforme a nuestra tendencia. Sesgada por motivos religiosos, raciales, políticos, de género, de edad… Y sesgado hasta por medios que denuncian “sesgos” ya que incluyen ellos mismos otros sesgos afines a su ideología.

Y por último, el sesgo cognitivo que cada uno aportamos: nuestra mente simplifica la información que nos llega para quedarnos exclusivamente con lo que nos confirma nuestra visión del mundo.

Cuando, a día de hoy, vemos la cantidad de información falsa que se difunde y propaga a una velocidad de vértigo y, en contraposición el importante número de webs analizando, desmintiendo y denunciándolo es preciso pararse a pensar sobre las consecuencias que tienen estos hechos, y la controversia, en cuanto a la relevancia que se da a estas noticias, por las falsas expectativas que se crean.

Es preciso pararse a pensar en la importancia de transmitir y divulgar noticias falsas. Quizá a día de hoy no se salga a la calle a disparar contra “una máquina de guerra marciana gigante” como ocurrió con la retransmisión de Welles; pero sí es posible entrar en un pánico emocional y un pesimismo antropológico de la sociedad.

La percepción que existe es que, por mucho que nos encontremos en la era de la información, somos más vulnerables a la (des)información o a la información manipulada.